Die Bauern, die wir in Kuba getroffen haben, waren alle in ihren 50ern und hatten berufliche Veränderungen vorgenommen, wie z. B. den Übergang von Fabrikarbeitern oder Funktionären der Kommunistischen Partei zu Bauern. Direktmarktbauern verdienen mit das beste Geld in der aufstrebenden kubanischen Marktwirtschaft, und es scheint, dass die Menschen aus finanziellen Gründen davon angezogen werden. Die meisten Gärten waren kooperative Bemühungen mit drei Vollzeitgärtnern.
Die Beziehung zwischen diesen Farmen und der kubanischen Regierung ist sehr interessant. Kuba entwickelt sich langsam aus einer zentralisierten Planwirtschaft. Diese Farmen waren einige der ersten Privatunternehmen, die im Land zugelassen wurden. Aber der Staat spielt immer noch eine große Rolle, was die Erzeuger allgemein zu schätzen wissen.
Die Farmen schienen auf individuelle Initiative gegründet worden zu sein, wobei ungenutzte städtische Grundstücke in der Freizeit geräumt wurden, während die Erzeuger noch anderswo arbeiteten. Als die Stiftung da war, erhielten die Erzeuger ihre erste Infrastruktur vom Staat – Dinge wie die Hochbeete aus Beton, die Erde, um sie zu füllen (kompostierter Milchmist oder Zuckerrohrbagasse) und die Bewässerung.
Die Werkzeuge und anderen Geräte wurden nicht vom Staat geliefert und waren sehr alt. Obwohl es traurig ist, hat es Spaß gemacht zu sehen, wie die Bauern improvisiert haben, und wir haben einige nette Ideen gesehen.
Kuba scheint ein äußerst hilfreiches Verlängerungsprogramm zu haben. Alle Erzeuger, die wir trafen, wurden einmal pro Woche von einem landwirtschaftlichen Agenten besucht, der Sorten vorschlug und Bio-Sprays lieferte. Nebenbei bemerkt, Kuba hat viel in das Lernen über Biopestizide und Biodüngemittel investiert. Die Erzeuger schätzten die mikrobiellen Impfmittel, die sie erhielten. Als Gegenleistung für die Hilfe schreibt der Staat vor, dass jeder Bauernhof einen bestimmten Prozentsatz seiner Produkte an bestimmte Verbraucher zu Preisen unter dem Marktpreis verkauft: zum Beispiel Krankenhäuser, junge Mütter und Schulen. Wahrscheinlich gab es andere Anforderungen, die wir nicht aufgegriffen haben.
Die Erzeuger schienen sich im Allgemeinen nicht um die staatlichen Mandate zu kümmern, sahen sie als fairen Kompromiss für die geleistete Hilfe an und kauften sich im Allgemeinen in die kubanische Gesellschaft ein. In einigen Situationen schien der Staat die Preise festzulegen, die der Landwirt auf dem freien Markt verlangen konnte. Ein Züchter ärgerte sich darüber und beklagte die geringe Menge, die er aus seinen Tagen in der Sonne schuftete.
In Amerika wird viel darüber geredet, mehr lokale Ernährungssysteme zu schaffen, insbesondere in Städten mit urbaner Landwirtschaft. Es war sehr schön, in Kuba ein solches urbanes System für frisches Gemüse im Fleisch zu sehen, das nicht aus Idealen, sondern aus der Notwendigkeit geboren wurde. In jedem Garten sahen wir Einzelpersonen und auch Großhändler, die Produkte kauften; Menschen in Fahrrad- und Eselskarren füllten ihre Karren und fuhren dann durch die Nachbarschaft, um Gemüse mit Gewinn zu verkaufen. Dieses lokale Produktsystem wird auch durch das Fehlen einer Kühlinfrastruktur gefördert – Gemüse muss bei 90 °C schnell vom Feld zum Kunden gelangen!
Ich möchte nicht den Eindruck erwecken, dass alle Lebensmittel Kubas in kleinem Maßstab produziert werden – wir haben von großen staatlichen Farmen auf dem Land gehört, die den Zucker, die Bohnen und andere Grundnahrungsmittel des Landes auf konventionelle Weise produzieren, aber auch Gemüse für die Touristen. Aber nach dem, was wir gesehen haben, versorgen die Gärten der Nachbarschaft die Kubaner mit beträchtlichen Mengen an frischem Gemüse.
Ich hoffe, dass ich ein interessantes Bild dessen vermittelt habe, was ich in Kuba gesehen und gehört habe, aber in einer kurzen Kolumne fühle ich mich der Aufgabe nicht gewachsen, die allgemeine Herzlichkeit, den Humor und die Neugier der Bauern zu vermitteln, die mein Bruder und ich getroffen haben. Sie waren freundliche Menschen ohne Bosheit uns Amerikanern gegenüber. Ein Züchter sprach sehnsüchtig über unsere kühlen nördlichen Jahreszeiten und beklagte die ganzjährige Hitze, die seinen Pflanzen zusetzt.
"Du bist so glücklich. Die Landwirtschaft ist für Sie in Amerika viel einfacher“, sagte er. „Es ist, als würde man mit einer Klimaanlage auf den Bauernhof kommen.“
„Das stimmt“, sagte ich ihm. „Bis im November die Klimaanlage zum Gefrierschrank wird.“
Wir können viel voneinander lernen.
- Sam Hitchcock Tilton, VGN-Kolumnist