Convenience Stores suchen nach Fresh-Cut
Jeff Lenard Nationaler Verband der Convenience Stores
Angesichts geringerer Gewinnmargen beim Benzin- und Zigarettenverkauf und einer sehr ungewissen Zukunft beider Kategorien suchen Convenience-Stores nach neuen Wegen, um den Umsatz zu steigern und sich von der Konkurrenz abzuheben. Einer davon ist die Ergänzung ihrer Foodservice-Menüs mit frisch geschnittenem Obst und Gemüse.
Benzin- und Zigarettenverkäufe machen laut Jeff Lenard, Alexandria, Virginia, Kommunikationsdirektor der National Association of Convenience Stores, etwa 75 Prozent der Verkäufe in Convenience Stores aus. Es wird jedoch erwartet, dass diese Verkäufe abflachen oder sogar zurückgehen werden, da Convenience-Stores gegen die zunehmende Konkurrenz von Wal-Mart, Costco und anderen großen Handelsketten beim Benzinverkauf kämpfen. Es gibt auch Konkurrenz von Internethändlern, die staatliche Steuergesetze für Zigarettenverkäufe ignorieren.
Auf der Suche nach neuen Einnahmequellen untersuchen 7-Eleven und andere Convenience-Stores die Verwendung von frisch geschnittenem Obst und Gemüse. Frische Lebensmittel sind heute das Schlagwort in der Branche, betont Lenard, und viele Convenience-Stores hoffen, vorgeschnittene Produkte zu verwenden, um ihre Gewinne zu steigern. Frisch geschnittene Produkte werden als gesünder empfunden und bieten in Bechern und anderen Verpackungen auch Convenience.
Getränkehalter ideal
Heutige SUVs, Minivans und andere Automobile sind gut mit Getränkehaltern ausgestattet, die sich ideal zum Servieren von vorgeschnittener Melone, Melone, Ananas, Weintrauben und anderen Früchten eignen, sagte er. Die Leute können in einem Supermarkt vorbeischauen und sich in wenigen Minuten auf den Weg machen, während sie ein gesundes Produkt anstelle von Cola, Pepsi oder einem anderen Brunnengetränk naschen.
„Wir haben zwei Kinder und besitzen einen Minivan“, lächelt Lenard und erklärt, dass er kürzlich die Anzahl der Getränkehalter in seinem Fahrzeug inventarisiert und 11 entdeckt hat von Jahren. Sie eignen sich hervorragend für frisches Obst, Gemüse und alle Arten von Snacks. Es gibt sogar eine neue Kleenex-Box auf dem Markt, die überhaupt keine Box ist – sie ist rund und so konzipiert, dass sie in einen Getränkehalter passt. Diese Fahrzeuge sind für die heutigen Familien unterwegs konzipiert, und angesichts des wachsenden Wunsches der Öffentlichkeit, sich gesünder zu ernähren, könnte das Timing nicht besser sein.“
Die Nachfrage nach mehr frischem Obst und Gemüse sei da, sagte er. Das ist positiv. Hinzu kommt, dass das Publikum sein Essen schnell serviert haben möchte, aber auch
bezahlbar. Es wäre zwar ideal, ein Produkt anzubieten, das alle drei Kategorien erfüllt, aber wenn Sie auch nur zwei erfüllen, „würden Sie sich in eine hervorragende Verfassung für den Wettbewerb versetzen“.
Aber das Hinzufügen einer Reihe von frisch geschnittenem Obst und Gemüse ist nicht für jeden Laden, der Benzin pumpt und Zigaretten verkauft, warnte Lenard. Ein solcher Schritt funktioniert besser, wenn er als Erweiterung eines bereits erfolgreichen Foodservice-Programms erfolgt.
„Es ist absolut sinnvoll, Ihrer Bestellung frisch geschnittenes Obst und Gemüse hinzuzufügen, wenn Sie bereits Sandwiches, Tomaten, Salat und andere Produkte von einem Lieferanten erhalten“, betont er. „Solche Läden haben eine Gastronomieausstattung benötigt und können die neue Linie als Teil ihres Gesamtpakets anbieten. Fresh-Cut würde nicht als eigenständige Kategorie betrachtet, sondern mit dem kombiniert, was das Unternehmen bereits tut. Es könnte ein wirksames Mittel werden, um den Umsatz zu steigern.
„Sie würden eine Wahrnehmung von High-End-Produkten hinzufügen und einen erweiterten Kundenstamm anziehen“, sagte Lenard. „Das Hinzufügen von frisch geschnittenem Obst und Gemüse zu Ihrem Angebot vermittelt die Botschaft, dass es Ihnen um Qualität geht, darum, sich von Ihren Mitbewerbern abzuheben und einen Wettbewerbsvorteil zu erzielen. Es geht nicht darum, Ihre Zigaretten-, Süßigkeiten- oder Snackabteilung auszuräumen, um Platz zu schaffen – dies sind notwendige Quellen für kontinuierliche Einnahmen – es geht darum, neue Einträge in den Mix zu integrieren.“
Differenzierung
Die meisten sind sich einig, dass einer der Gründe für die Umstellung auf mehr frisch geschnittenes Obst und Gemüse der anhaltende Kampf ist, dem sich Convenience-Stores gegenübersehen, um zu konkurrieren und sich von Wal-Mart, Drogerien und anderen abzuheben, betont Lenard. Wal-Mart hat Drogerieketten einen großen Teil der Verkäufe von Gesundheits- und Schönheitsprodukten weggenommen; Aus diesem Grund sieht man heute in vielen Drogerien verpackte Lebensmittel, Süßigkeiten, Bier, Wein und nicht drogenbezogene Waren. Drogerien haben sich angepasst und sind laut einigen in der Branche zu „Convenience Stores für Frauen“ geworden.
Sogar Nischenvermarkter wie Best Buy und Pet Smart vermarkten Süßigkeiten, Kaugummi und andere Artikel, um zusätzliche Einnahmen zu erzielen, sagte er. Es wird schwierig, Läden zu kategorisieren, da viele ihr Produktangebot erweitern und so die Unterscheidungen verwischen.
„Tatsache ist, dass Convenience-Stores, wenn sie überleben wollen, anfangen müssen, darüber nachzudenken, innovative Linien wie frisch geschnittenes Obst und Gemüse anzubieten, wenn sie sich differenzieren wollen“, sagte Lenard.
Eine Warnung für 7-Eleven und andere, die sich mit frisch geschnittenem Obst und Gemüse beschäftigen: „Erfolgreich zu sein bedeutet mehr, als nur eine Tasse frisch geschnittener Produkte zu Ihrem Menü hinzuzufügen“, warnt der NACS-Sprecher. Die Aufrechterhaltung von Qualität und Konsistenz sind alle wichtig.
„Das Foodservice-Geschäft, zu dem Sie gehören – Sie verkaufen frisch geschnittenes Obst und ähnliche Artikel – ist viel kleiner
versöhnlicher als der Einzelhandel, wenn es um Kunden geht“, warnt er. „Sollten Sie nachlässig werden und Produkte verkaufen, die nicht den Standards entsprechen, werden Sie mehr tun, als nur Verkäufe zu verlieren. Sie werden Kunden verlieren.“
Während Fresh-Cut-Verarbeitungsunternehmen wie Obim Fresh Cut Fruit Co. LLC, Fort Worth, Texas, enorme Verkaufssteigerungen von Fresh-Cut-Obstprodukten (ein kürzlich veröffentlichter Bericht verzeichnete einen Anstieg von 50 Prozent im Jahr 2004) auf dem Convenience-Store-Markt melden, solche Verkäufe machen nur einen kleinen Prozentsatz der Gesamtsumme aus, räumt Lenard ein.