Das Team von Peterson Farms Fresh erkennt Chancen, wenn es an die Tür klopft. Als der Fast-Food-Riese 2004 seine Apple Dippers auf den Markt brachte, war das Unternehmen Shelby, Michigan, eines der ersten Unternehmen, das frisch geschnittene Apfelscheiben für McDonald's lieferte. geschnittene Produkte. Seitdem gibt es kein Zurück mehr.
Obwohl McDonald’s weiterhin einen bedeutenden Teil des Geschäfts von Peterson Farms Fresh ausmacht, wagt sich das Unternehmen mit Produkten wie einem Bake-at-Home Apple Crisp Kit und Multipack-Paketen mit Apfelscheiben, Orangenschnitzen und Einzelportionen in den Einzelhandel Traubenpakete.
Sarah Peterson-Schlukebir, die für Vertrieb und Marketing zuständig ist, sagte, das Unternehmen werde weiterhin neue Produkte entwickeln, wenn der Markt dies erfordert.
„Wir sind an der Spitze des Eisbergs“, sagte sie. „Unsere Philosophie ist, dass wir nie am selben Ort bleiben wollen. Wenn du stabil bist, beginnst du zu verfallen.“
Zu den Produkten, auf die sich Schlukebir besonders freut, gehören die Packungen mit frisch geschnittenen Orangen des Unternehmens. Die Orangenschnitze sind in einem Multipack mit fünf 3-Unzen-Packungen erhältlich und haben eine Haltbarkeit von 14 Tagen.
„Wir sind so begeistert von den Orangen“, sagte Earl Peterson, Präsident von Peterson Farms. „Wir haben monatelang recherchiert, um eine Orange herauszubringen, die diesen großartigen Geschmack hat.“
Forschung ist der einzige Bereich, der für Peterson Farms Fresh konstant bleibt. Unabhängig von der Frucht investiert das Unternehmen Zeit und Geld, um sicherzustellen, dass das Produkt genau das Richtige ist.
„Es braucht diese Zeit und Mühe und herauszufinden, wie man den Berg erklimmt und die individuellen Probleme löst und dieses großartige, großartige Produkt herausbringt“, sagte Peterson.
Es sind nicht nur die Sorten, die erforscht werden müssen. Der gesamte Prozess – von der Sorte bis zur Verpackung – wird unter die Lupe genommen.
„Man muss bei der Lebensmittelwissenschaft anfangen“, sagte Schlukebir.
Der zeitaufwändigste Schritt kann jedoch das Verpacken sein – von der Suche nach der richtigen Folie für jede Sorte bis hin zur Sicherstellung, dass Grafiken Kunden anziehen, ohne das Produkt zu verstecken.
„Grafiken ändern sich ständig“, sagte Schlukebir.
Das Unternehmen durchläuft mindestens zwei Verpackungsideenrunden, bevor es sich für die endgültige Version entscheidet. Peterson Farms Fresh hat einen Mitarbeiter, der sich der Gestaltung von Verpackungen widmet.
Sobald sie das Produkt und die Verpackung haben, sagte Schlukebir, dass es eine Herausforderung sein kann, neue Produkte auf den Markt zu bringen.
„Es ist sehr schwierig, neue Produkte über die Kanäle einzuführen“, sagte sie. „Wir müssen die Spannung rausholen“
Schlukebir sagte, sie sei schockiert über die Zahl der Menschen im Mittleren Westen, die nicht wüssten, dass sie frisch geschnittene Apfelscheiben kaufen könnten.
Peterson Farms Fresh erhält täglich E-Mails von Eltern, deren Kinder in der Schule frisch geschnittene Apfelscheiben bekommen haben und diese in den Läden finden möchten.
„Eltern suchen nach gesunden Alternativen“, sagte Schlukebir.
Vielversprechende Möglichkeiten
Peterson Farms Fresh erweitert seine Präsenz von Apfelscheiben in der Vending-Arena. Schlukebir sagte, es gebe großes Interesse daran, den standardmäßigen ganzen Apfel durch frisch geschnittene Apfelscheiben in verschiedenen Automatenanwendungen zu ersetzen.
Meistens sind die in Automaten angebotenen ganzen Äpfel stark beschädigt und nicht ansprechend. Frisch geschnittene Äpfel wären ein idealer Leckerbissen für Verkaufsautomaten, und Schlukebir sagte, sie hätten „enormes“ Interesse von Verkaufsautomatenherstellern.
Auch Bio-Produkte erweisen sich für Peterson Farms Fresh als vielversprechend. Schlukebir sagte, dass das Unternehmen mehr Anrufe über die Bio-Apfelscheibenprodukte erhält als über die herkömmlichen Verpackungen.
Peterson Farms Fresh verkauft Bio-Apfelscheiben in Mehrfachpackungen mit fünf 2-Unzen-Packungen sowie in einer 12-Unzen-Packung. Die Äpfel sind 18 Tage haltbar.
„Es gibt ein wachsendes Segment der Bevölkerung, das Bio möchte oder dass Bio seinen Kauf beeinflussen würde“, sagte Schlukebir. „Es gibt ein enormes Wachstum und die Nachfrage übersteigt das Angebot.“
Für die Verarbeitung von Bio-Äpfeln musste Peterson Farms Fresh ebenso wie die Lieferanten des Unternehmens zertifiziert werden. Da Bio-Produkte bestimmte Richtlinien erfüllen müssen, beginnt Peterson Farms Fresh seinen Tag mit der Bio-Verarbeitung und geht später am Tag auf die Verarbeitung des konventionellen Produkts über. Nachts wird die gesamte Anlage gereinigt, um sie für die Bio-Verarbeitung vorzubereiten, und der Kreislauf beginnt von neuem. Die auf die Äpfel aufgetragene Antioxidanslösung unterscheidet sich auch von der auf herkömmlichen Äpfeln.
Vertrieb
Der Standort des Unternehmens im Mittleren Westen hat sich als vorteilhaft erwiesen. Mit leichtem Zugang zu zwei Dritteln der Bevölkerung des Landes, sagte Peterson, hat sein Unternehmen einen Vorteil gegenüber Unternehmen an der Westküste.
„Wir können es an einem Tag produzieren und am nächsten Tag ist es bei unserem Kunden“, sagte er.
Bei einem engen Haltbarkeitsfenster ist eine schnelle Lieferung wichtig. Jedes Produkt von Peterson Farms Fresh wird innerhalb von 12 Stunden versandt und kommt mit einer Haltbarkeit von mindestens 15 Tagen beim Kunden an.
Michigan hat sich als erstklassiger Standort erwiesen, da es bereits ein Einzelhandelsgeschäft für Äpfel mit einer entwickelten Vertriebskette ist.
Peterson Farms Fresh arbeitet auf Just-in-Time-Basis, mit ein bis zwei Schichten, je nach Auftragsgröße. An manchen Tagen müssen die Mitarbeiter möglicherweise eine ganze Schicht arbeiten, während an anderen Tagen – wenn die Aufträge kleiner sind – nicht so viele Leute benötigt werden.
„Fresh-Cut braucht eine so einzigartige Gruppe von Menschen, eine flexible Crew“, sagte Schlukebir.
Zukunftsaussichten
Peterson Farms Fresh verfolgt eine ehrgeizige Wachstumsstrategie. Das Unternehmen strebt an, alle sechs Monate mindestens ein neues Produkt auf den Markt zu bringen, sagte Peterson.
„Wenn Kunden an Fresh-Cut denken, möchten wir, dass sie an uns denken“, sagte er.
Obwohl sie nicht genau sagen konnte, was Peterson Farms Fresh als nächstes herausbringen würde, sagte Schlukebir, es werde „nicht traditionelles, frisch geschnittenes Obst sein – kein Grundnahrungsmittel“.
„Wir erwarten, dass unsere Kunden möchten, dass wir ihnen einen vollständigen Querschnitt anderer Früchte zur Verfügung stellen“, sagte Peterson. „Wir bauen neue Geräte und versuchen, Dinge zu tun, die die Menschen nie wirklich mit einer Maschine machen konnten, und zwar erfolgreich.
„Wir forschen daran, dies erfolgreich zu tun, um es bis zur Haltbarkeitsdauer zu schaffen, um einen großartigen Geschmack zu haben und fantastisch auszusehen. Das kann man mit vielen Früchten von Hand machen, aber damit das auf dem Einzelhandelsmarkt funktioniert, müssen wir herausfinden, wie das mechanisch geht.“
Peterson sagte, der Erfolg seines Fresh-Cut-Unternehmens hänge davon ab, die Kurve zu schaffen – nicht ihr zu folgen.
„Was wir tun möchten, ist, andere Früchte zu produzieren, die Sie einfach nicht in den Fresh-Cut-Abteilungen finden“, sagte er.