Das Ziel: längere Haltbarkeit von Fresh-Cut-Produkten.
Der Feind: Ethylengas, das beim Reifen von Obst und Gemüse entsteht und Verderb und Fäulnis verursacht. Die Lösungen: bessere Verpackungsmethoden und neue
Möglichkeiten, die Atmosphäre im Container zu kontrollieren.
Atmosphäre kontrollieren
Kontrollierende Atmosphäre spielt sich zunächst auf einer größeren Bühne ab. Die Lagerung von Äpfeln in kontrollierter Atmosphäre (CA) ist in großen Räumen mit Tausenden von Scheffeln Obst alltäglich. Auch bei anderen Kulturen wie Tomaten werden die Reifung und die Ethylenfreisetzung in großen Räumen kontrolliert. Das Problem der Verlängerung der Haltbarkeit von der Verarbeitungsanlage über das Lebensmittelgeschäft bis zum Küchentisch – insbesondere nach dem Schneiden der Produkte – bleibt jedoch bestehen.
MAP (Modified Atmosphere Packaging) reduziert den kontrollierbaren Raum von einem großen Raum oder sogar einem großen Beutel auf einen kleinen Behälter.
„Modifizierte Atmosphäre war nur in loser Schüttung, Big Bags oder großen Palettenabdeckungen erhältlich“, sagte Joe Bradford, Manager für Produktverpackungen bei Temkin International. „Jetzt ist es ganz anders. Wir kontrollieren jetzt alle Arten von Verpackungen, die hermetisch verschlossen werden können.“
Container als Systeme
Um eine längere Haltbarkeit zu erreichen, müssen Sie auf die Atmosphäre im Behälter und den Behälter selbst achten und sie als System betrachten.
„Es ist schwierig, die Atmosphäre in einer Verpackung zu verändern, ohne die Durchlässigkeit der Verpackung zu berücksichtigen, was zu Kompromissen bei der Verkaufsfreundlichkeit oder der Produktqualität führen kann“, sagte Ian Ferguson, Vizepräsident von Chantler-Verpackung.
In den letzten sechs Jahren war Temkin in Partnerschaft mit an MAP beteiligt Windham-Verpackung und seine Chefwissenschaftlerin Elizabeth Marston. Sie arbeitet mit Temkin-Kunden zusammen, um Sauerstoff- und Kohlendioxidgehalte in der Verpackung zu entwickeln, die für das Obst oder Gemüse, seinen Ursprung und seinen Bestimmungsort spezifisch sind.
„Wenn eine Person in Guatemala bei einer Temperatur von 50 Grad ein Pfund frische grüne Bohnen verpackt und eine andere in Pompano Beach bei 55 Grad und eine andere in Salinas bei 46 Grad verpackt, werden ihre Bedürfnisse etwas anders sein“, sagte Bradford . „Wir können (die Atmosphäre) nicht nur auf die Ware, sondern auch auf den Kunden abstimmen.“
Mittels Mikroperforationstechnologie werden die gewünschten Mengen an Sauerstoff und Kohlendioxid durch winzige Öffnungen in jeden hermetisch verschlossenen Behälter eingebracht. Dies verlangsamt die Atmung und verlängert die Haltbarkeit.
Mit der richtigen Prozesskontrolle kann die Haltbarkeit um Wochen statt Tage verlängert werden – manchmal von 14 auf 21 oder sogar 28 Tage, sagte Bradford.
DeltaTRAKhat in Zusammenarbeit mit Chantler Packaging ein System namens PrimePro Ethylene Adsorption Packaging (EAP) entwickelt. Bei diesem System werden Zusatzstoffe direkt in die Kunststofffolien eingearbeitet, die zum Abdecken von Paletten oder zum Auskleiden von Produktkisten verwendet werden.
„Unsere Technologie ist insofern einzigartig, als wir uns auf die Kontrolle des Ethylengasgehalts konzentrieren und nicht auf die Änderung des Sauerstoff- oder Kohlendioxidgehalts“, sagte Ferguson. „Dadurch kann unsere Technologie in Anwendungen eingesetzt werden, die für herkömmliche Schutzgasverpackungen ungeeignet wären.“
At Multivac, sind die Verpackungslösungen des Unternehmens darauf ausgelegt, die Haltbarkeit von zubereiteten Salaten und Salatkits zu verlängern, sagte Bill Williams, Produktmanager für Mulivacs schalenversiegelte Produktlinie.
Der Inline-Schalenversiegeler T 300 erstellt eine Verpackung, die „eine Schale in einer Schale ist, mit einer Versiegelung oben“, sagte Williams.
Jede Salatsorte hat ihre eigenen Kombinationen von Gasen, die in die Verpackung zurückgespült werden, um eine spezifische modifizierte Atmosphäre zu erzeugen.
Ein weiterer Vorteil des Systems, der zur Verlängerung der Haltbarkeit von Produkten beiträgt, ist die einfache Reinigung des T 300, sagte Williams.
„Die Fresh-Cut-Leute kümmern sich zu Recht um die Hygiene: Reinigung und Reinigung der Geräte“, sagte er. „Die Maschine ist extrem sauber … und so gebaut, dass sie komplett abgewaschen werden kann.“
Andere Multivac-Optionen zur Verlängerung der Haltbarkeit sind Hochdruckkonservierung (HPP), die zur Zerstörung von verderblichen Mikroorganismen verwendet wird; und der Frische-SAFE
Verpackungssystem für frische Produkte, das MAP- und Gleichgewichtsverpackungen mit modifizierter Atmosphäre verwendet, die auf mikroperforierter Folie basieren.