Der Beginn eines neuen Jahres bringt immer Optimismus mit sich. Viele Leute denken, dass der Januar alle Probleme beseitigt, denen Sie in den letzten 12 Monaten begegnet sind, aber in Wirklichkeit tut er das nie. Darf ich Ihnen vor diesem Hintergrund vorschlagen, Ihre Lieferanten neu zu betrachten? Lebensmittelsicherheit und Ernährungssicherheit werden auch 2008 Schlagzeilen machen, und jetzt ist der beste Zeitpunkt, um sicherzustellen, dass Ihre Produkte sicher sind.
Besuchen Sie Erzeuger und Verpacker
Wann haben Sie zuletzt Ihre Lieferanten besucht? Wenn es mehr als ein Jahr her ist, buchen Sie Ihre Flüge noch heute! Die Dinge ändern sich im Laufe eines Jahres, und was einst ein großartiger Verlader war, kann heute anders aussehen. Wo fängst du an? Wie wäre es mit auf dem Boden? Vielleicht möchten Sie die Anbauorte (in der Saison) besuchen, um aus erster Hand zu sehen, wie sie die Dinge tun.
Ihre Lieferanten werden Ihnen gerne behilflich sein und höchstwahrscheinlich dafür sorgen, dass ihr Betriebsleiter Sie herumführt. Meistens sind diese Leute Fachleute und praktizieren gute landwirtschaftliche Praktiken (GAPs). Sie sind stolz auf ihre Betriebe und ihre Mitarbeiter. Sie sind praktisch und „lehren“ Ihnen gerne mehr über die Landwirtschaft, als Sie wahrscheinlich wissen müssen.
Besuchen Sie als Nächstes die Verpackungsbetriebe – ob sie auf dem Feld oder in einem Packschuppen verpacken – Sie müssen die Produkte verfolgen. Wenn Sie eine Packhalle besuchen, empfehle ich Ihnen, dort zu beginnen, wo die Behälter oder Lastwagen entladen werden. Sehen Sie, wie die Anlage mit dem Produkt umgeht, wenn es im Verpackungshaus ankommt. Wird es sofort gelagert oder sofort verpackt? Verfolgen Sie die Produkte durch den Verpackungsprozess. Beginnen Sie mit den Waschtechniken – und stellen Sie Fragen. Wie halten die Packer das Wasser sauber? Gehen Sie weiter die Linie entlang, um zu überprüfen, wie die Produkte getrocknet werden, und beobachten Sie das Personal der Sortierlinie. Fragen Sie nach ihren Ablehnungen – Sie werden vielleicht überrascht sein, was nicht die Note ausmacht. Und vergessen Sie nicht, die Ausrüstung selbst zu überprüfen. Wenn es schmutzig ist, ist es auch Ihr Produkt.
Die Wahrheit ist, dass die meisten Einrichtungen, die Sie besuchen, in hervorragendem Zustand sein werden. Aber hin und wieder werden Sie auf eine Pflanze stoßen, die aufgrund der Bedingungen oder Praktiken möglicherweise mehr Aufmerksamkeit benötigt.
Lebensmittelkontrolle
Ernährungssicherheit wird heute immer wichtiger. Letzten Monat habe ich mehrere Einrichtungen besucht, in denen hervorragende Lebensmittelsicherheitsverfahren eingeführt wurden. Bevor wir das Grundstück betreten durften, überprüften die Wärter unsere Ausweise und wollten wissen, wen wir besuchen wollten. Ein kurzer Anruf im Büro bestätigte unsere Angaben und wir durften das Grundstück betreten.
Im Büro, bevor wir in die Verpackungsanlagen selbst durften, befragte uns ein Mitarbeiter zu unserem Gesundheitszustand. Hatten wir eine Erkältung? Haben wir bestimmte Krankheiten? Sie hatten eine Checkliste mit fast 20 Punkten. Beantworteten wir eine mit „Ja“, durften wir nicht rein. So einfach war das. Sie wollten niemanden – auch nicht mit einer leichten Erkältung – in die Einrichtung, wo wir möglicherweise die Keime auf ihre Arbeiter übertragen könnten.
Als nächstes bekamen wir eine Reihe von Regeln, an die wir uns halten sollten. Eine davon war die Evakuierung des Gebäudes im Notfall – eine Premiere für mich. Bevor wir die Einrichtung betraten, mussten wir unsere Schuhe mit sauberem Wasser waschen (Sprayer spülten die Böden ab und Zapfen konnten für die Oberteile verwendet werden, wenn Sie Stiefel hatten). Als nächstes, nachdem wir Laborkittel, Haarnetze und Handschuhe angezogen hatten, war es Zeit, unsere Tour zu beginnen. Wir hielten an der Handwaschstation, gefolgt vom stärksten Lufttrockner der Welt. Zum Schluss noch ein kurzer Spaziergang durch das Fußbad und wir durften rein.
Nachdem wir die Produkte von Anfang bis Ende verfolgt hatten, fragten wir, wo das fertige Produkt gelagert wurde, bevor es auf Lastwagen verladen wurde. Die meisten Einrichtungen führen Sie zu den Zimmern oder Docks. Nicht hier. Wir mussten uns anmelden, um durch die verschlossenen Türen in den Bereich der fertigen Produkte zu gelangen. Die Person, die uns anmeldete, hatte eine Sondergenehmigung, um uns in den Raum zu bringen, und er wich nie von unserer Seite.
Diese Einrichtungen waren sicher, sicher und sauber. Das wünschen Sie sich heute in Ihren Verpackungsanlagen. Fragen Sie unbedingt, welche Lebensmittelsicherheitsverfahren vorhanden sind. Auch wenn es keine Pflicht ist, wird es immer wichtiger.
Lernen durch Beobachten
Als ich Werbung verkaufte, besuchte ich einige der größten – und kleinsten – Verpacker der Branche. Aber ich habe die Operationen wirklich nicht so betrachtet, wie ich es heute tue. Nachdem ich viele Reisen mit Lebensmittelsicherheitsexperten wie Edith Garrett, Marvin List und Sara Stinson unternommen habe, hat sich meine Sicht auf Packhäuser geändert. Diese Profis nehmen Emotionen aus der Gleichung heraus und schauen hinter die Oberfläche.
Heute suche ich nach kleineren Dingen und nach Problemen. Meine Augen richten sich sofort auf den Boden der Einrichtung und ich suche nach Nagetierkontrollfallen (Blechkatzen) im Inneren und Köderstationen entlang der äußeren Umgrenzung des Gebäudes. Ich beobachte die Hygiene der Mitarbeiter, um sicherzustellen, dass sie die von der Einrichtung festgelegten Verfahren befolgen.
Ich empfehle Ihnen dringend, 2008 einen Besuch bei Ihren Hauptlieferanten zu machen. Sie werden viel lernen und ein besseres Gefühl für Ihre Produkte in Ihr Büro zurückbringen können.