Um Kosten für die Unkrautbekämpfung zu vermeiden, ist es wichtig, bei der mechanischen Unkrautbekämpfung weit voraus zu blicken. Marc Kroonen, Geschäftsführer des Praxisforschungsunternehmens Vredepeel, sagt, dass sich Unkräuter nicht ausbreiten sollten, damit sie in Folgekulturen zum Problem werden.
Bei der Webinar 'Tschüss, Unkraut', Kroonen sagte, dass Unkräuter schwieriger zu bekämpfen seien, insbesondere bei feinsaatigen Kulturen, und dass es daher wichtig sei, vor der Saat zusätzliches Unkraut frei zu halten. „Deshalb wollen Sie keine großen Anbaumengen für Karotten. Das gleiche gilt eigentlich auch für Zuckerrüben und Chicorée“, ist seine Erfahrung.
Bei Feinsaatgut besteht die Schwierigkeit der Unkrautbekämpfung in der ersten Kulturphase, wenn die Kultur bei der mechanischen Unkrautbekämpfung noch leicht beschädigt oder bedeckt wird. „Deshalb verwenden wir bei Möhren ein falsches Saatbett und verbrennen das keimende Unkraut mit einem Flüssiggasbrenner.“ Das Einrühren des sandigen Bodens bei Vredepeel bringt schnell viele neue Keimlinge hervor. Daher wird der Brenner ausgelöst, damit der Boden an Ort und Stelle bleibt.
Auch das Verbrennen von Unkraut kann Keime verursachen. Es erfordert handwerkliches Geschick: So kurz anbrennen, dass das Unkraut weg ist, aber nicht zu lange, damit keine neuen Triebe durch die Erhitzung geweckt werden. Das Jäten in der Möhre ist nur bei festem Bestand möglich.
Grundieren und Vorkeimen
Durch das Vorbereiten der Saat oder das Vorkeimen von Pflanzkartoffeln kann der Züchter der Kultur einen Vorsprung gegenüber dem Unkraut auf dem Feld verschaffen. Mechanisches Unkrautjäten kann 6 bis 8 Durchgänge erfordern. Das Zurückschneiden dieser Durchgänge kann im folgenden Jahr zu einem Unkrautproblem führen. „Das erfordert eine andere Art von Handwerkskunst.“ Kroonen weist damit auf die Wachsamkeit der Züchter hin.
Auf Medium sparen
Jan-Kees Boonman vom IRS unterstreicht, dass die Herausforderung bei der mechanischen Unkrautbekämpfung in der Anfangsphase des Anbaus liegt. Er ist der Meinung, dass der teilweise Ersatz von Chemie durch mechanische Unkrautbekämpfung bereits zu erheblichen Ressourceneinsparungen führen kann. Hacken, Eggen oder Brennen ist am Anfang kaum zu gebrauchen. Sie können vor der Aussaat oder dem Auflaufen brennen, aber wenn die Pflanzen gerade auflaufen, müssen Sie bis zum vierten Blatt warten, bevor Sie diese Techniken anwenden können, ohne die Pflanzen zu beschädigen.“
In einem nassen Frühjahr wie 2021 war es eine zusätzliche Herausforderung, die erste mechanische Kontrolle durchzuführen. Es wird ausreichend lockerer Boden benötigt. Zuerst mussten die Pflanzen fest genug sein, eine tiefere Wurzel haben und hoch genug stehen. Kroonen fügt hinzu, dass es bei langsam wachsenden Pflanzen (kaltes Frühjahr) oft besser sei, etwas gegen das Unkraut zu unternehmen, als nichts zu tun.
In der Vergangenheit wurde versucht, die Rüben zu säen statt zu säen. Damals ging es um biologischen Anbau oder um das Vorantreiben des konventionellen Anbaus. Zum Beispiel könnte die Ernte vorgezogen werden, aber laut Kroonen ist der Preis ziemlich hoch. Es war nicht möglich.
Kombination
Hacken zwischen den Reihen und Chemie in den Reihen ist laut Boonman eine Möglichkeit. Theoretisch könnten so zwei Drittel der Ressourcen eingespart werden. Dafür braucht es Hack- und Spritzmaschinen, die möglichst präzise arbeiten. Der Stand der Technik und der Selbstkostenpreis lassen dies in der Praxis noch nicht zu.
Die Mehrkosten der mechanischen Unkrautbekämpfung im Vergleich zu chemischen Unkräutern variieren von nicht oder kaum teurer bis hin zu deutlich teurer. Dies hängt laut WUR-Forscherin Marleen Riemens von der Bewirtschaftung und der Bodenbeschaffenheit ab.
Für sandige Böden hat Riemens noch kein genaues Bild über die Mehrkosten einer mechanischen Unkrautbekämpfung. „Wir überwachen diese Kosten auf der Versuchsfarm in Lelystad. Bei den Kosten kommen wir in etwa auf das gleiche Ergebnis wie bei der Chemie, müssen aber beachten, dass der Unkrautdruck auf diesem Boden viel geringer ist als auf dem südöstlichen Sand.“
Marc Kroonen vom Versuchsbetrieb Vredepeel setzt seit 25 Jahren mechanische Unkrautbekämpfung (hauptsächlich) auf den biologischen Versuchsfeldern des Unternehmens ein. In der üblichen Recherche bei Vredepeel spielt der Selbstkostenpreis eine untergeordnete Rolle. Wichtig ist zunächst, was möglich ist. Mit Hacken, Fingerhacken, Unkrautbrennern auf Flüssiggas und anderen Techniken bemüht sich das Team um eine gute Kontrolle des Unkrauts. Wenn Handarbeit erforderlich ist, ist dies vor allem ein erheblicher Aufwand. Insbesondere das Entfernen von Unkraut innerhalb der Reihe hängt letztendlich von der Arbeitskraft ab.
Roboter und intelligente Jätmaschinen
Neue Techniken können Personal sparen, aber auch hier kommen die zusätzlichen Kosten dieser Technik ins Spiel. Die Investitionen in einen Jätroboter stehen kurz vor der Anschaffung eines schönen neuen Traktors, sagt Riemens. Laut Pieter Brooijmans möchte Cosun Beet Company Innovationen anregen und Demonstrationsplattformen finanzieren. „Es bleibt schwierig, die zusätzlichen Kosten einer solchen Technologie zu decken. Wir haben nicht den Luxus, diese Kosten im Preis des Produkts wiederzuerlangen. Dennoch gibt es Techniken, die irgendwann mit der chemischen Kontrolle konkurrieren können.“
Ackerbauer und Farmer Manager Edwin Michiels geht davon aus, dass die Verbraucher letztendlich für den Wunsch der Gesellschaft zahlen müssen, sauberer und nachhaltiger zu produzieren. „Das wird sich auf lange Sicht unweigerlich im Preis niederschlagen. Dies gilt für die mechanische Unkrautbekämpfung als CO 2 neutraler Anbau und andere Entwicklungen. Der Trend geht dahin, dass Lebensmittel teurer werden.“
Cosun wird die Demonstrationen auf andere Gebiete außerhalb von Limburg ausweiten, sagt Brooijmans. „Auf unterschiedliche Bodenarten ist eine individuelle Anpassung erforderlich.“ Die Zuckerbranche will zeigen, welche Techniken erfolgreich sind. Michiels erwartet, dass die Entwicklungen nie aufhören werden. „Es ist ein kontinuierlicher Prozess. Deshalb ist es wichtig, dass den Erzeugern Zeit gegeben wird, ihre Investitionen wieder hereinzuholen. Dann halten wir die Erzeuger motiviert, zu investieren.“
Neben der Amortisationszeit fordern Brooijmans und Michiels auch, ein ausreichend nützliches Chemikalienpaket in der Chemie vorzuhalten, damit die Züchter unter außergewöhnlich schwierigen Bedingungen den Kampf gegen Unkräuter nicht verlieren.