Positiv
Wächst enorm.
Stärker als je zuvor.
Dies sind einige der Begriffe, die von den Mitgliedern des United Fresh Fresh-Cut Processor Board verwendet werden, wenn sie den Zustand der Fresh-Cut-Industrie im Jahr 2013 bewerten.
Der Optimismus kommt von der Dynamik, die durch das stetige Wachstum im Fresh-Cut-Bereich entsteht, angetrieben von der Nachfrage nach einem innovativen, schmackhaften und gesunden Produkt. Die Herausforderung besteht darin, die Dynamik angesichts von Herausforderungen wie Rückrufaktionen, Aufrechterhaltung einer hohen Produktqualität und Arbeitsproblemen aufrechtzuerhalten.
„Die Gesamtaussichten für Fresh-Cut sind positiv“, sagte Tony Freytag, Senior Vice President of Marketing bei Crunch Pak. „Wir sehen weiterhin Zuwächse, da sich immer mehr Verbraucher der Vorteile von frischem Obst und Gemüse bewusst sind.“
Die Zahlen untermauern die starke Position von Fresh Cut. Laut einer von der University of California-Davis durchgeführten Studie vom Juni 2012 wurden die Verkäufe von Fresh-Cut-Produkten auf jährlich 11 Milliarden US-Dollar prognostiziert, einschließlich der Verkäufe in allen Lebensmitteleinzelhandelskanälen, was etwa 16 Prozent des gesamten Einzelhandelsumsatzes ausmacht. Fügen Sie Verkäufe über Foodservice-Kanäle hinzu und diese Zahl steigt auf 27 Milliarden US-Dollar. In Supermärkten entfallen 61 Prozent der Fresh-Cut-Verkäufe auf abgepackte Salate, 27 Prozent auf Gemüse und 12 Prozent auf Obst.
Die Gründe für diese starke Position sind Jan Berk, Vizepräsident von San Miguel Produce, klar. Fresh-cut bietet praktische Produkte, die es den Verbrauchern erleichtern, sich gesünder zu ernähren und Wert auf ein frisches, schmackhaftes Produkt zu legen, das lange hält. Die Preise sind konsistent und das Produkt ist zu 100 Prozent verwendbar, ohne Verschwendung. Innovation und Komfort punkten auch bei Käufern.
„Neue Produkte werden eher von einem Verbraucher gekauft, wenn sie in einer verbraucherfreundlichen und gebrauchsfertigen Verpackung zubereitet und verpackt werden“, sagte Berk.
Sowohl die Mikro- als auch die Makroökonomie bieten Chancen und Herausforderungen für die Fresh-Cut-Branche. Eine schwache Erholung wirkt sich auf die Höhe des verfügbaren Einkommens der Käufer aus, was wiederum die Höhe des zusätzlichen Geldes beeinflusst, das sie für einen Bedarfsartikel bezahlen. Aber die Käufer zeigen Anzeichen dafür, dass sie diese Hürde genommen haben.
„Ähnlich wie andere Produktkategorien erlitten frisch geschnittene Produkte während der Rezession einen Wachstumsschub“, sagte David Masser, Präsident von Sterman Masser Potato Farms. „Frisch geschnittene Produkte scheinen sich jedoch stärker zu erholen als andere Kategorien, da die Menschen trotz höherer Einzelhandelspreise bereit sind, für Bequemlichkeit und gesunde Alternativen zu zahlen.“
Die Nachfrage nach frischem Schnittgut sowohl im Einzelhandel als auch in der Gastronomie wird sprunghaft ansteigen, wenn sich die Wirtschaft erholt, sagte Bob Swartwout, Vizepräsident für Verkauf bei RS Hanline. Die Nachfrage nach Kopfsalat und Salaten hat sich in den letzten Jahren aufgrund einer Marktreife und einer Umstellung auf Handelsmarken eingependelt.
„Aufgeschnittenes Obst, das von externen Anbietern bezogen wird, ist bei vielen Einzelhandelsketten aufgrund von ‚Just-in-Time'- und Geschmacksproblemen auf das betriebsinterne Aufschneiden zurückgegangen, aber es hängt auch mit dem Schwundmanagement zusammen“, sagte Swartwout. „Dennoch sollte die Zukunft rosig sein, während sich die Fresh-Cut-Branche ändern muss, um neuen Herausforderungen und der Notwendigkeit gerecht zu werden, die Zeit vom Prozess bis zur Verwendung zu verkürzen.“
Eine andere Form der Ökonomie, die Hauswirtschaft, bietet Fresh Cut eine hervorragende Gelegenheit, vor allem wegen der abfallarmen Natur des Produkts. Der Vorteil: Bessere Verpackungen, verbesserte Technologien und Verarbeitungspraktiken haben kombiniert, um Produkte zu schaffen, die zu 100 Prozent verwendbar sind. Die Herausforderung: Fresh-Cut-Verarbeiter arbeiten in einem Umfeld, in dem sie ihre Gewinne maximieren und gleichzeitig anerkennen müssen, dass der Kunde mehr für weniger will.
„Reduzierte Kostenerwartungen werden irgendwann an ihre Grenzen stoßen“, sagte Gina Nucci, Direktorin für gesunde kulinarische Innovationen bei Mann Packaging. „Die Tatsache, dass jemand im ganzen Land einen Kopfsalat für 99 Cent und einen Salat in Tüten für nur 1.99 Dollar kaufen kann, verblüfft mich immer noch … und dass die Leute ihn immer noch für weniger wollen! Am Ende wird der Verbraucher das letzte Wort haben.
„Qualität ist selbstverständlich. Wenn die Fresh-Cut-Industrie kein Qualitätsprodukt produziert, sind wir alle arbeitslos.“
Das Erreichen dieses gewünschten Qualitätsniveaus erfordert eine Reihe von Dingen, sagten die Mitglieder des Fresh-Cut Processing Board. Guter Geschmack, beständige Qualität und Wert, neue Produkte, natürliche Produkte und lokal angebaute Rohstoffe gehören zu den Attributen, nach denen Kunden suchen.
„Die Verbraucher suchen nach einzigartigen, kräftigeren Aromen und Texturen, die sie ihren Menüs hinzufügen können“, sagte Berk. „Darüber hinaus hat die hohe Nährstoffdichte in Gemüse wie Grünkohl und Früchten wie Cantaloupe-Melone die Nachfrage im vergangenen Jahr gesteigert und wird für viele Verbraucher weiterhin im Fokus stehen.“
Neue Produkte werden in naher Zukunft eine bessere Verpackung für „Grab-and-Go“-Portabilität aufweisen; Innovation bei Portionsgrößen; mehr Auswahlmöglichkeiten, einschließlich verbesserter Linien regionaler und Fusionsprodukte; bequemere Größen und Verpackungen; und Produkte, die besseren Geschmack und Qualität mit weniger Zutaten kombinieren.
Die größten Herausforderungen für Fresh-Cut im Jahr 2013 und darüber hinaus werden die Lebensmittelsicherheit im Allgemeinen und Rückrufe im Besonderen sein.
„Die Gefahr des Rückrufs schwebt über uns allen“, sagte Freytag. „Wenn diese auftreten, können wir sehr schnell sehen, dass eine ganze Kategorie zurückgeht, da die Verbraucher das Vertrauen in das Produkt mit alarmierender Geschwindigkeit verlieren.“
Belange der Lebensmittelsicherheit und -qualität stellen ein herausforderndes Umfeld für Vermarkter dar, die innovative Methoden wie das Internet und soziale Medien einsetzen müssen, die weiterhin eine immer wichtigere Rolle spielen werden.
„Soziale Medien sind bereits zur Norm geworden“, sagte Dan'l Mackey-Almy, Präsident von DMA Marketing Solutions. „Die soziale Bindung zu frischen Produkten nimmt bei verschiedenen Käufern, Influencern und Verbrauchern gleichermaßen zu.“
Da sich die Nutzung sozialer Medien immer mehr etabliert, sollte die Fresh-Cut-Branche darauf vorbereitet sein, das nächste Kapitel der Marketingrevolution zu beginnen: die Rekrutierung von Markenbotschaftern.
„Wir haben Gemeinschaften gegründet und Wachstumsstrategien umgesetzt. Jetzt ist es an der Zeit für Phase zwei: Kunden gewinnen und in treue Markenbotschafter umwandeln durch Inhalte, Angebote und Informationen, die sie anziehen und Interesse und Aktion zu ihren Bedingungen schaffen“, sagte Mackey-Almy.
Ganz gleich, ob sie Botschafter, Follower oder Tribes genannt werden, Kunden, die sich dem Fresh-Cut verschrieben haben, werden dann motiviert und ausgestattet, um die Botschaft über Produktverpackungen, soziale Medien und andere digitale Tools zu verbreiten. Da Millennials im Mittelpunkt stehen, wird der Einsatz dieser neuen Technologien der Schlüssel zur Vermarktung von Produkten sein, sagte Mackey-Almy.
Die Ausrüstung spielt eine große Rolle bei der Fresh-Cut-Verarbeitung, und Fresh-Cut-Unternehmen suchen danach, um Bedenken hinsichtlich Arbeit, Qualitätssicherung, Sicherheit und Produktionskosten auszuräumen. Verarbeiter und Gerätehersteller suchen gleichermaßen nach Möglichkeiten, die Produktion anzupassen und produktspezifische Methoden anzuwenden, die dazu beitragen, die Nachfrage der Verbraucher nach kleineren Spezialverpackungen zu befriedigen.
„Verkleinerte Produktionsanlagen und -linien werden benötigt, um die Nachfrage nach individuelleren Schnitten, Mischungen und Rohstoffen in geringeren Mengen zu befriedigen“, sagte Swartwout. „Eine stärkere Betonung von Portionspackungen, Rezeptpackungen und Fertiggerichten/Essen wird diese Betriebspläne vorantreiben.“