Da die Weltbevölkerung bis 9.7 voraussichtlich 2050 Milliarden erreichen wird, brauchen Landwirte jede erdenkliche Hilfe, um die Produktion, Qualität und den Nährwert landwirtschaftlicher Produkte zu steigern. FarmBeats hilft ihnen dabei.
„FarmBeats ist eine digitale Landwirtschaftsplattform, um Daten aus verschiedenen Quellen am selben Ort zu integrieren“, sagte er Stefan Mirsky, Forschungsökologe beim Agricultural Research Service (ARS) Labor für nachhaltige Agrarsysteme in Beltsville, Md. „Es bietet Datenmanagement und hilft beim Aufbau von Standards rund um Internet of Things (IoT)-Systeme.“
IoT ist ein Netzwerk aus physischen Objekten, die Sensoren, Software und andere Technologien enthalten, die Daten über das Internet verbinden und austauschen.
Laut Mirsky erleichtert FarmBeats die Datenverwaltung und -analyse von Sensortechnologien, die auf landwirtschaftlichen Feldern eingesetzt werden. Das System verwendet die Cloud-Plattform Microsoft Azure, um Daten zu sammeln, zu speichern und zu konfigurieren. FarmBeats verbessert auch die spärliche Kommunikation in ländlichen Umgebungen durch den Einsatz von TVWS-Technologie (TV White Space). TVWS bezieht sich auf ungenutzte VHF- (Very High Frequency) und UHF- (Ultra High Frequency) Fernsehkanäle und kann etwa die 100-fache Entfernung von Wi-Fi übertragen.
Das System befindet sich noch in einem frühen Entwicklungsstadium. Bei ARS verwenden Forscher es, um „Phenocam“-Bilder mit Metadaten zu speichern, um Trockenstress bei Mais, Sojabohnen und Baumwolle zu überwachen. Phenocam ist eine Digitalkamera, die Zeitrafferbilder von Laub aufnimmt, um Umwelteinflüsse auf Pflanzenwachstum und -gesundheit aufzuzeichnen.
„Die Zukunft der Landwirtschaft beinhaltet umfangreiche Sensortechnologien, die den Landwirten verwertbare Daten liefern“, sagte Mirsky. „FarmBeats ist eine Ressource, die dies tut.“